"Foi um embaixador importante para a sua espécie, chamando atenção para os problemas que os ursos enfrentam em seu habitat natural, devido às mudanças em seu ambiente", acrescentou.
Nos últimos anos, Gus tinha se tornado uma celebridade para a imprensa local, que divulgou amplamente sua morte nesta quarta-feira (28/8).
Em 1994, sua forma de nadar repetitiva - manifestando sua moléstia - tinha gerado preocupação e motivou a criação de um programa especial para que o animal tivesse que movimentar objetos e procurar alimentos, de forma a permanecer ativo e saudável.
Gus tinha perdido sua companheira Ida, de câncer, havia 2 anos. A média de vida de um urso polar é de 20,7 anos, segundo a WCS, o que faz de Gus um exemplar longevo.
O Zoológico do Central Park, aberto durante o ano todo, abriga mais de 150 espécies de animais, mamíferos, aves, répteis e anfíbios.