A alface é uma das hortaliças mais populares no Brasil, conhecida por sua textura crocante e sabor suave. Além de ser uma excelente fonte de nutrientes, ela é fácil de cultivar, adaptando-se bem tanto ao plantio em solo quanto em sistemas hidropônicos. Esta versatilidade faz essa uma escolha frequente tanto para agricultores comerciais quanto para jardineiros domésticos. Apesar da sua fama, nem todos sabem exatamente como cuidar. Aprenda neste artigo a como cultivar alface em casa.
O cultivo da alface começa geralmente com a produção de mudas em bandejas, que são posteriormente transplantadas para o solo ou sistemas hidropônicos. O plantio direto por sementes também é uma opção, especialmente em contextos domésticos. Para produtores comerciais, o uso de mudas é preferido devido à uniformidade e ao controle fitossanitário que proporciona.
Como plantar alface?
O plantio da alface pode ser realizado de duas maneiras principais: através de mudas ou diretamente por sementes. No método de mudas, o solo deve ser preparado com pequenos buracos onde as plantas são inseridas, cobrindo bem as raízes. As mudas estão prontas para o transplante cerca de 21 dias após a semeadura, quando possuem de quatro a seis folhas e aproximadamente 10 centímetros de altura.
Para o plantio direto, é recomendado abrir covas rasas e colocar as sementes a uma distância de 15 a 20 centímetros uma da outra. Em ambos os métodos, é crucial manter o solo úmido, mas não encharcado, para garantir o desenvolvimento saudável das plantas.
Qual é o solo ideal e quando plantar?
A alface não é exigente quanto ao solo, mas prefere ambientes férteis, bem drenados e ricos em nutrientes. Substratos de origem animal, vegetal, mineral e artificial são adequados para o cultivo. Além disso, a exposição à luz solar direta é essencial para o crescimento saudável da planta
O cultivo desta hortaliça é viável durante todo o ano no Brasil, mas é importante seguir o calendário agrícola para obter melhores resultados. A maioria das variedades se desenvolve bem em climas amenos, enquanto temperaturas extremas podem afetar o ciclo de crescimento. No Sul, Sudeste e Centro-Oeste, a alface pode ser plantada o ano todo, enquanto no Norte e Nordeste, o plantio é recomendado principalmente nos meses mais frescos.
Quais são os tipos de alface mais comuns no Brasil?
Lisa: folhas macias e lisas.
Crespa: folhas longas e onduladas.
Mimosa: folhas repicadas e onduladas.
Americana: folhas crocantes e arredondadas.
Romana: folhas longas e crocantes com nervuras salientes.
Frisée: folhas onduladas e crocantes.
Como funciona o cultivo hidropônico de alface?
O cultivo hidropônico da alface tem ganhado popularidade no Brasil desde a década de 1980. Esta técnica utiliza uma solução nutritiva composta por água e nutrientes, que é fornecida diretamente às raízes das plantas. A hidroponia oferece vantagens significativas, como a redução do uso de água e a diminuição dos riscos de doenças.
Para iniciar o cultivo hidropônico, é necessário adquirir ou produzir mudas, que são então colocadas em perfis específicos para hidroponia, calhas ou canos de PVC. A alface crespa pode ser colhida cerca de um mês após o transplante, enquanto a alface americana leva aproximadamente 45 dias para estar pronta para o consumo.
Em resumo, a alface é uma hortaliça versátil que oferece inúmeras possibilidades de cultivo, seja em solo ou em sistemas hidropônicos. Com um ciclo de crescimento relativamente curto e requisitos de cultivo simples, ela continua a ser uma escolha popular entre produtores e consumidores em todo o Brasil.
