Em todo o mundo, existem cidades abandonadas por diferentes motivos, mas poucas têm uma história tão dramática quanto Villa Epecuén, na Argentina. Esse antigo vilarejo turístico foi completamente submerso por um lago e debaixo d’água por quase 30 anos, antes de ressurgir como uma cidade fantasma.
Localizada na província de Buenos Aires, Villa Epecuén foi um próspero destino turístico entre as décadas de 1920 e 1980. Suas águas tinham uma salinidade dez vezes maior do que a do oceano, atraindo visitantes que buscavam tratamentos terapêuticos para doenças de pele e artrite. Hotéis, restaurantes e lojas prosperaram às margens do Lago Epecuén, tornando a cidade um dos principais pontos turísticos da Argentina.
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No entanto, em 1985, uma tragédia mudou tudo. Após um período de chuvas intensas, uma barragem que protegia a cidade não resistiu e rompeu, fazendo com que o lago inundasse Villa Epecuén rapidamente. Em poucos dias, toda a cidade estava debaixo d’água, obrigando os moradores a abandonarem suas casas para sempre.
Como uma cidade ficou submersa por décadas?
O nível da água continua subindo ao longo dos anos, cobrindo completamente as ruas, edifícios e praças de Villa Epecuén. O vilarejo apareceu invisível, escondido sob o lago, até que, no início dos anos 2000, um específico inesperado começou a ocorrer: a água começou a evaporar lentamente devido ao clima seco da região.
Com o tempo, as ruínas da cidade começaram a emergir, revelando um cenário surreal. O que antes eram ruas movimentadas e hotéis luxuosos agora se encontraram um cemitério de estruturas retorcidas e árvores mortas cobertas por sal. As construções, corroídas pela salinidade extrema, ficaram completamente brancas, criando um ambiente fantasmagórico e único.
Hoje, Villa Epecuén permanece desabitada, sendo considerada uma cidade fantasma. Apenas um antigo morador, Pablo Novak, decidiu voltar e viver sozinho entre as ruínas, tornando-se uma figura icônica da região.
Um destino turístico pós-apocalíptico
Nos últimos anos, Villa Epecuén se tornou um ponto turístico para aventureiros e fotógrafos fascinados por cenários pós-apocalípticos. As ruínas submersas e depois ressurgidas criam uma paisagem impressionante, com edifícios inclinados, carros enferrujados e ruas cobertas por uma fina camada de sal.
O local também tem atraído produções científicas e eventos de esportes radicais, aproveitando sua atmosfera única. Mesmo sem infraestrutura ou moradores, a cidade continua contando sua história silenciosamente, como um lembrete de como a natureza pode transformar completamente um lugar em questão de dias.
Villa Epecuén é um dos exemplos mais impressionantes de uma cidade engolida e devolvida pelo tempo, mostrando que, por mais que o ser humano tente dominar a natureza, ela sempre encontra um jeito de surpreender.
