A chicória (Cichorium intybus ou Cichorium endivia) é uma hortaliça de folhas verdes muito apreciada pelos brasileiros, tanto na culinária quanto pelos seus benefícios à saúde. Rica em fibras, vitaminas A, C e do complexo B, ela é conhecida por seu sabor levemente amargo, sendo usada em saladas, refogados e sucos detox. Além disso, plantar chicória é simples e proporciona colheitas rápidas e abundantes, ideal para hortas caseiras, comunitárias ou comerciais.
Qual é a melhor época para plantar chicória?
A chicória é uma planta de clima ameno a quente, desenvolvendo-se bem na maior parte do Brasil. Pode ser plantada o ano inteiro nas regiões de clima tropical, subtropical e equatorial.
Nas regiões de clima muito frio, é recomendado o plantio na primavera e verão, quando as temperaturas estão acima de 15°C.
Qual o tipo de solo ideal para o cultivo da chicória?
A chicória prefere solos:
- Bem drenados e férteis
- Ricos em matéria orgânica
- Levemente ácidos a neutros, com pH entre 6,0 e 6,8
- Soltos, para favorecer o desenvolvimento das raízes
Preparo do solo:
- Revolver o solo até 20 a 30 cm de profundidade.
- Misturar:
- 5 a 10 kg de esterco bem curtido por metro quadrado
- 500 g de calcário dolomítico, se necessário
- 500 g de farinha de ossos ou superfosfato simples para enriquecimento
O solo deve ficar bem aerado e com boa drenagem para evitar encharcamento.
Como escolher e preparar as sementes de chicória?
O cultivo da chicória é feito por sementes, que têm alta taxa de germinação.
Como preparar:
- As sementes podem ser semeadas diretamente no local definitivo ou em sementeiras.
- Se optar por sementeiras, o transplante ocorre quando as mudas atingem cerca de 8 a 10 cm de altura.
Características de sementes de qualidade:
- Secas, limpas e bem armazenadas
- Alta taxa de germinação (procure fornecedores confiáveis)
Como fazer o plantio da chicória corretamente?
Plantio Direto:
- Abra sulcos de 1 cm de profundidade.
- Distribua as sementes de forma uniforme.
- Cubra com uma leve camada de terra peneirada.
- Irrigue delicadamente, sem encharcar.
Plantio por Mudas (sementeira):
- Semeie em bandejas ou canteiros protegidos.
- Quando as mudas tiverem 4 a 6 folhas, transplante para o local definitivo.
Espaçamento recomendado:
- 30 a 40 cm entre plantas
- 40 cm entre linhas
Quais são os cuidados necessários no cultivo da chicória?
- Luz: Sol pleno, com no mínimo 4 a 6 horas diárias de luz direta.
- Irrigação: Solo sempre levemente úmido, regas diárias ou em dias alternados, dependendo do clima.
- Adubação: A cada 20 dias, reforçar com:
- Composto orgânico
- Esterco de curral ou húmus de minhoca
- Opcional: NPK 10-10-10 em pequena quantidade
- Capina: Retire ervas daninhas que competem por nutrientes e água.
- Cobertura morta: Palhada sobre o solo ajuda a manter a umidade e controlar ervas daninhas.
Quais são as principais pragas e doenças que atacam a chicória?
Pragas:
- Pulgões: Sugam a seiva e deformam as folhas.
- Lagartas: Mastigam folhas, reduzindo a produção.
- Lesmas e caracóis: Atacam mudas e folhas mais tenras.
- Mosca-minadora: Deixa trilhas ou manchas nas folhas.
Doenças:
- Míldio e oídio: Fungos que causam manchas brancas ou acinzentadas nas folhas.
- Podridões: Surgem em excesso de umidade.
Soluções naturais:
- Pulverizar óleo de neem ou calda de sabão neutro.
- Controle físico de lesmas (coleta manual e armadilhas).
- Boa ventilação e espaçamento ajudam a prevenir fungos.
Quanto tempo leva para a chicória crescer e estar pronta para a colheita?
- O ciclo da chicória é rápido: de 45 a 70 dias após o plantio, dependendo da variedade e das condições climáticas.
Dicas de colheita:
- Colha quando as folhas estiverem bem desenvolvidas, mas antes de começarem a endurecer ou formar haste floral (pendoamento).
- Pode ser colhida de forma seletiva (folhas externas) ou cortar a planta inteira rente à base.
Como armazenar e conservar a chicória após a colheita?
- Lave bem e seque as folhas.
- Guarde em sacos plásticos perfurados ou recipientes fechados na geladeira.
- Conserva-se fresca por até 7 dias.
FAQ
1. Posso plantar chicória em vaso?
Sim! Utilize vasos com no mínimo 30 cm de profundidade e 30 cm de largura, com substrato bem drenado e rico em matéria orgânica.
2. Chicória precisa de muito sol?
Sim! Prefere sol pleno, mas também tolera meia-sombra, embora com desenvolvimento um pouco mais lento.
3. Posso colher e ela rebrotar?
Sim! Se colher apenas as folhas externas, a planta continua produzindo por várias semanas.
4. Dá para plantar o ano todo?
Sim, especialmente nas regiões de clima tropical e subtropical. Em locais muito frios, é melhor evitar o inverno rigoroso.
5. Quanto tempo dura um pé de chicória?
Após a colheita total, a planta não rebrota indefinidamente. Normalmente, a chicória produz por 2 a 3 meses após a primeira colheita.
